O Sol

O Sol é a nossa estrela mais próxima, mais conhecida e também a grande responsável pela vida em nosso planeta.

Nossa estrela principal surgiu a aproximadamente 4,5 bilhões de anos e acredita-se que irá existir por mais 5 ou 6 bilhões de anos. Como tudo no Universo, o Sol também irá morrer. Quando ele tiver atingido aproximadamente seus 10 bilhões de anos, ele não terá mais hidrogênio para queimar. Atualmente ele queima hidrogênio e o transforma em hélio e estima-se que ele transforme aproximadamente 600 milhões de toneladas de hidrogênio em hélio a cada segundo.

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Ele está a aproximadamente 150 milhões de quilômetros de distância da Terra e sua luz leva aproximadamente 8 minutos e 18 segundos para chegar até aqui. Seu calor é liberado para o espaço através de irradiação térmica, onde a transferência de calor ocorre através de ondas eletromagnéticas e ao contrário da convecção e condução, que necessitam de meios materiais para se propagar, ela acontece também no vácuo. Sabemos que o espaço todo é ocupado pelo vácuo, então se não fosse essa forma de liberação energética do Sol, não teríamos vida em nosso planeta.

Nosso Sol, ao contrário do que muitos pensam, não é uma enorme bola de fogo, mas sim, uma gigantesca esfera de gás submetido a temperaturas altíssimas. Seus principais componentes são hidrogênio (74% de sua massa ou 92% do seu volume) e hélio (24% da massa solar e 7% do seu volume). Sua superfície é composta por plasma superaquecido.

O Sol possui uma massa 332 900 vezes maior que a da Terra, e um volume 1 300 000 vezes maior que o do nosso planeta. Falando em grandeza, caberiam aproximadamente 1 milhão de planetas Terra em seu interior.

Nosso Astro Rei é apenas uma das mais de 200 bilhões de estrelas contidas na nossa galáxia, a Via Láctea. Estima-se que existam mais estrelas no Universo que todos os grãos de areia contidos em todas as praias da Terra.

O Sol orbita a nossa galáxia a uma velocidade aproximada de 1 milhão de quilômetros por hora, levando todo sistema solar junto consigo. Mesmo orbitando o centro da Via Láctea nessa velocidade incrível, ele leva de 225 a 250 milhões de anos para dar uma volta completa na mesma.

O Sol possui classe espectral G2V, onde o G2 indica que a temperatura na superfície da estrela chegue a aproximadamente 5780 K, o que lhe confere a cor branca (vimos ele de cor amarela na superfície terrestre devido a dispersão dos raios na atmosfera). O V (5 em números romanos) indica que a estrela está em sua sequência principal, ou seja, gera sua energia através da fusão nuclear, transformando núcleos de hidrogênio em hélio.

Estudos apontam que a cada 1 bilhão de anos, aproximadamente, o brilho solar aumenta em 10%, fazendo com que em 3,5 bilhões de anos a Terra já não possa mais comportar vida, pois sua temperatura média ficaria acima dos 1300 graus. Sendo assim, todos os oceanos evaporariam e o planeta se tornaria um inferno devido ao seu efeito estufa. Chegada essa fase final, ele entrará em colapso gravitacional e se expandirá formando uma estrela conhecida com gigante vermelha, chegando até a orbita de Marte. Muito provavelmente engolirá Mercúrio e empurrará os outros planetas para longe nesse seu “último suspiro”. Passada a fase de gigante vermelha, ele irá começar a encolher e com o passar do tempo se transformará em uma estrela anã branca e não conseguirá mais emitir energia.

Estudos ainda são inconclusivos sobre o que vai ocorrer com a Terra na fase final da estrela, muitos acreditam que o Sol “engolirá” Mercúrio e Vênus, enquanto outros acreditam que nosso planeta também será absorvido pela gigante vermelha.